Wie op woensdagmiddag door het Rivierenhof van Deurne wandelt, kan kennismaken met bossaball, een spectaculair balspel. Van ver heeft het veel weg van volleybal. Maar de spelers wippen op en neer op trampolines en luchtkussens, en maken acrobatische sprongen. De scheidsrechter heeft een fluitje, maar ook een microfoon en een muziekinstallatie. Hij is tegelijk spelleider én dj. Tijdens de zomermaanden maakt de nieuwe sport een tournee langs de Belgische stranden en op enkele muziekfestivals.

Filip Eyckmans, de bedenker van bossaball, legt de voornaamste spelregels uit: 'Per ploeg heb je vier spelers. Eén speler staat op de trampoline, de andere drie op de luchtkussens daarrond. De bedoeling is, om de trampolinespringer te lanceren, zodat die kan scoren in het trampolinevak van de tegenpartij. Dat levert drie punten op. Scoor je op het luchtkussen van de tegenpartij, dan heb je één punt. Het is eigenlijk een combinatie van voetbal, volleybal en gymnastiek.'

Hoe is hij op dat idee gekomen? 'Twintig jaar geleden zag ik op een tennisclub een soort attractie', vertelt Filip. 'Twee trampolines, waar je met een bal naar een soort gat moest gooien. Het zag er leuk uit. Maar er zat geen tempo, geen rally in het spel. Het was springen, stoppen, en telkens die bal weer gaan halen. Dan kwam de hype van het beachvolley. En ook die trampolines met benji-touwen, die je wel eens ziet in shopping-centra. Ik heb die ideeën wat samengevoegd, een beetje gepikt van elke sport.'

Sport en muziek

De naam, bossaball, verwijst naar de Zuid-Amerikaanse dans, bossanova. 'Alle ingrediënten zie je op de stranden van Brazilië', zegt Filip. 'Capoeira, beach volley, balgoochelaars à la Ronaldinho. Onze scheidsrechters noemen we samba referees. Ze leiden het spel, maar zorgen ook voor de ambiance. Daarvoor hebben ze een microfoon en een muziekinstallatie. In andere sporten heeft de scheidsrechter vaak een negatief imago. Hier zijn ze voor één keer niet de boeman.'

Wie met vrienden eens een spelletje bossaball wil proberen, kan elke woensdag terecht in het Rivierenhof. Maar Filip en zijn team doen deze zomer een heuse tournee. 'We doen een aantal optredens aan zee. Ook op Polé Polé kun je bossaballen. We zijn op de beach volley-tornooien, de Paulusfeesten, Pukkelpop. Zowel sport- als muziekevenementen, dus.'

Die acrobatische sprongen doen, is dat moeilijk ? 'Ik heb zelf vroeger nooit op trampolines gesprongen', beweert Filip. 'Als je een beetje lenig bent, een beetje evenwicht hebt, en een minimum aan balgevoel, dan kun je het gerust eens proberen. Het enige wat een beetje training vraagt, is het lanceren van de trampolinespringer. Dat is anders dan een pass geven aan iemand die op de grond staat. Zodra je dat spelonderdeel onder de knie hebt, wordt het echt leuk.'

Ploegen die zich willen inschrijven, maken kans op een leuk extraatje. 'We organiseren een dagcompetitie in Deurne, waarbij alle ploegen tegen elkaar uitkomen. De finale vindt plaats op twee september. Daarin speelt de beste Belgische tegen de beste Nederlandse ploeg. De winnaar mag dan een wedstrijdje bossaball spelen in Spanje. Ik woon zelf in Spanje. Daar organiseren we voorstellingen in Malaga, Marbella en Ronda.'